E’ finita una lunga stagione di Challenge. Entrare in questo mondo è stata un’esperienza affascinante ed emozionante. Una lunga stagione perché iniziata a fine e marzo e conclusa nella splendida cornice del Mugello solo pochi giorni fa. Quasi nove mesi in cui ho potuto conoscere da vicino segreti e storia del campionato monomarca più famoso ed entusiasmante del mondo. Ricordo ancora nitidamente il primo giorno in cui ho messo piede dentro il paddock di Monza, prima tappa delle serie italiana ed europea, l’incontro con Domenico Fantasia, fulcro della logistica per le Corse Clienti, che mi ha subito mostrato gli aspetti tecnici e le magie della fantastica Ferrari 430, la regina del Challenge. Ero un po’ intimidito dal fatto di trovarmi circondato da un numero così elevato di Ferrari tutte raccolte nel raggio di pochi metri. Camminare tra box e muretto era uno spettacolo incredibile, perché per la prima volta vedevo il dietro le quinte di una manifestazione motoristica di questo livello. Il tempo però stringe e la competizione cancella ogni timidezza. Vedere scorrere quelle sinuosissime vetture, pronte a guizzare per la partenza lanciata, ha fatto subito salire l’adrenalina cancellando ogni imbarazzo. Il Challenge 2008 era iniziato e io ero pronto a raccogliere impressioni e sensazioni di tutti i protagonisti, piloti, team manager e meccanici.

E’ stato facile capire che c’è un filo Rosso che unisce tutte le persone con cui ho parlato nei vari paddock in questi mesi: la passione per la Ferrari e l’amore per lo sport motoristico.  Seguendo questo filo ho girato i più spettacolari circuiti d’Italia e d’Europa fino all’apoteosi del Mugello, dove la fusione con il mondo della Scuderia Ferrari Marlboro di F1 è sembrata più che naturale.

Da Monza infatti siamo passati a Silverstone, la “casa dello sport motoristico britannico” come si può leggere sul cartello di benvenuto che campeggia sopra l’ingresso dell’autodromo. Freddo e nebbia hanno connotato il weekend d’oltremanica che ha comunque iniziato a disegnare le graduatorie della serie europea di Coppa Shell e Trofeo Pirelli. Sullo storico tracciato britannico hanno iniziato la loro cavalcata verso il titolo finale Max Blancardi e Mike Cantillon, che però hanno dovuto attendere la bandiera a scacchi del Mugello per completare la scalata al successo.

Dimostrazione della difficoltà di questa competizione, della necessità di lavorare tappa dopo tappa per non perdere punti preziosi durante tutto l’arco della stagione. Dietro ogni gara si poteva toccare con mano il grande supporto dato dalle concessionarie, come ad esempio Rossocorsa, Motor, Ferrari Gb Dealer, Ineco, solo per citarne alcune, con il frenetico lavoro del prima e del dopo la competizione. Uscendo tardi dalla sala stampa ho spesso visto il frenetico lavoro serale dei meccanici perché la F430 del loro team fosse in condizioni perfette in vista della gara.

E’ finita una lunga stagione di Challenge. Entrare in questo mondo è stata un’esperienza affascinante ed emozionante. Una lunga stagione perché iniziata a fine e marzo e conclusa nella splendida cornice del Mugello solo pochi giorni fa. Quasi nove mesi in cui ho potuto conoscere da vicino segreti e storia del campionato monomarca più famoso ed entusiasmante del mondo. Ricordo ancora nitidamente il primo giorno in cui ho messo piede dentro il paddock di Monza, prima tappa delle serie italiana ed europea, l’incontro con Domenico Fantasia, fulcro della logistica per le Corse Clienti, che mi ha subito mostrato gli aspetti tecnici e le magie della fantastica Ferrari 430, la regina del Challenge. Ero un po’ intimidito dal fatto di trovarmi circondato da un numero così elevato di Ferrari tutte raccolte nel raggio di pochi metri. Camminare tra box e muretto era uno spettacolo incredibile, perché per la prima volta vedevo il dietro le quinte di una manifestazione motoristica di questo livello. Il tempo però stringe e la competizione cancella ogni timidezza. Vedere scorrere quelle sinuosissime vetture, pronte a guizzare per la partenza lanciata, ha fatto subito salire l’adrenalina cancellando ogni imbarazzo. Il Challenge 2008 era iniziato e io ero pronto a raccogliere impressioni e sensazioni di tutti i protagonisti, piloti, team manager e meccanici.

E’ stato facile capire che c’è un filo Rosso che unisce tutte le persone con cui ho parlato nei vari paddock in questi mesi: la passione per la Ferrari e l’amore per lo sport motoristico.  Seguendo questo filo ho girato i più spettacolari circuiti d’Italia e d’Europa fino all’apoteosi del Mugello, dove la fusione con il mondo della Scuderia Ferrari Marlboro di F1 è sembrata più che naturale.

Da Monza infatti siamo passati a Silverstone, la “casa dello sport motoristico britannico” come si può leggere sul cartello di benvenuto che campeggia sopra l’ingresso dell’autodromo. Freddo e nebbia hanno connotato il weekend d’oltremanica che ha comunque iniziato a disegnare le graduatorie della serie europea di Coppa Shell e Trofeo Pirelli. Sullo storico tracciato britannico hanno iniziato la loro cavalcata verso il titolo finale Max Blancardi e Mike Cantillon, che però hanno dovuto attendere la bandiera a scacchi del Mugello per completare la scalata al successo.

Dimostrazione della difficoltà di questa competizione, della necessità di lavorare tappa dopo tappa per non perdere punti preziosi durante tutto l’arco della stagione. Dietro ogni gara si poteva toccare con mano il grande supporto dato dalle concessionarie, come ad esempio Rossocorsa, Motor, Ferrari Gb Dealer, Ineco, solo per citarne alcune, con il frenetico lavoro del prima e del dopo la competizione. Uscendo tardi dalla sala stampa ho spesso visto il frenetico lavoro serale dei meccanici perché la F430 del loro team fosse in condizioni perfette in vista della gara.

A long Challenge season came to an end. It was a fascinating and exciting experience. It was definitely a long season, because it started at the end of March and ended at the wonderful race track of Mugello just a couple of days ago. Almost nine months, where I had time to get to know the secrets and the history of this single-marque racing series; the most famous and exiting series in the world. I still remember my first day at the paddock at Monza, where the first race of the Italian and European series was held. I met Domenico Fantasia, the logistic genius for the Corse Clienti. He immediately explained to me the technical details and the magic of the fantastic F430, queen of the Challenge. I have to admit I was a bit shy, when I saw all these cars from the Prancing Horse. It was a really stunning experience at the box and the pitwall, because it was the first time for me that I was behind the scenes at such an incredible motorsports event. But in the end I wasn’t shy anymore, because I also had pretty much work to do. When I saw the cars lining up for the start, the adrenaline level rose. The Challenge 2008 started and I was ready to write about it, tell you about my feelings and the sensation such a race can cause, but also about the drivers, the team managers and the mechanics.
It was easy to see that there’s a golden thread, connecting everybody involved in the Challenge: passion for Ferrari and the love for motorsports. Following this thread I was able to see the most spectacular race tracks in Italy and Europe, up to Mugello, where the fact that we met the Scuderia Ferrari Marlboro, the Formula One team of the Prancing Horse, was the season’s most natural conclusion.

From Monza we went to Silverstone, “home of British motorsports”, as the billboard reads above the track’s entrance. It was cold and foggy over the whole weekend, when the standings of the European Shell Cup and Pirelli Trophy got their first shape: on the British track Max Blancardi and Mike Cantillon started their race for the title, although they had to wait until crossing the line at Mugello to win the series.

This is a sign of how difficult these racing series are and how the drivers have to work hard for every race, giving it all, to bring back home precious points over the whole season. Meanwhile in the background there are great teams, such as Rossocorsa, Motor, Ferrari GB Dealer, Ineco and all the others, who constantly work on the cars before and after the races. Every time I left the media centre late in the evening I could still see the mechanics at work, setting up the F430s in the best possible way for the race.

Engine

• Naturally aspirated mid-rear 90° V8, 4308 cc
  
• Maximum power output 375.4 kW (510 hp) at 8500 rpm
  
• Maximum torque 470 Nm (47.7 Kgm) at 5250 rpm
  
• Max engine speed 8640 rpm (at limiter)
  
• Compression ratio 11.9:1
  
• Bore and Stroke 92 mm X 81 mm
  
• Specific power output 118.4 hp/litre
  

Transmission

• Six-speed plus Reverse F1 gearbox
  
• Dry dual clutch
  
• Electronic differential E-diff + F1-Trac
  
• Oil gearbox lubrication with oil/water heat exchanger
  

Performance, fuel consumption, emissions

• Acceleration 0-100 km/h 3.7 secs
  
• Maximum speed 315 kph
  
• Drive weight/power 2.6 kg/hp
  
• Fuel consumption 15.7 l/100 km (combined ECE)
  
• CO2 emissions 360 g/km (combined ECE